誕生会～風だよりにて

昨日、栃木県塩谷町の「鉄道農園レストラン風だより」さんで、25年来の大切なお友達のちょっぴり早い誕生会をしました。
彼女をどうしてもこのレストランに連れて来たくて、わざわざ遠いところから来てもらいました。

昨日は少し雲の多い蒸す天気でしたが、山の上はとても涼しく、葉っぱも少しづつ色づいた感があり、トンボが飛んで秋の気配いっぱいでした。

着いていきなり、オーナーさんが「汽車を動かしますからどうぞー！」と声をかけてくれたので、「はーい」と躊躇することなく乗車し、かわいい小人さんに出会える小さな旅をしました。
もう、この時点で下界から切り離されたというか、現実のわずらわしいことから離脱できます。
←こんな感じで出発進行です。行き先は時を忘れた静寂と甘いケーキとコーヒーの香りのする空間です。手前のまあるい人が私です。

オススメのタイ風牛丼とゴルゴンゾーラのパスタをいただき、これでも結構お腹が膨れた頃に、誕生日のデザートが運ばれてきました。
バニラビーンズのアイスに大きなろうそくが飾られ、周りにはメロンと梨にチョコレートのトッピング、ろうそくからは「ハッピーバースデイトゥーユー」のメロディーが流れています。

お友達とオーナーさんの奥様が偶然にも同じ名前だったことがわかり、オーナーさんと奥様そしてスタッフの皆さん、店内にいたお客さん、全員でろうそくの音楽にあわせて「ハッピーバースデイトゥーユー」を歌いました。
突然のことで、彼女もびっくりしたり照れくさかったりだったと思いますが、無事にろうそくを消して拍手でお祝いです。
でも、とても喜んでくれたのでよかったです。

←私のお願いを快く聞き入れてくださった、心のひろーいあったかーいオーナーの水野さんご夫妻です。

その後、たくさんおしゃべりをして小腹が空いたので、今度はパレットセットを注文。
マンゴースムージーとチーズケーキ、プリンのトリプルデザートを堪能しました。
塩谷町の名水「尚仁沢湧水」のお水で入れたコーヒーも最高に美味しかったです。
お腹はパンパン、ベルトが食い込むほど食べてしまいました
お店の方から、「本当に食べられるのか心配してましたが食べちゃいましたね～」といわれて恥ずかしかったぁ

収穫もありましたよ。ここのチーズケーキの作り方を以前教えていただいたのですが、どうしても納得できる滑らかなケーキに作れなくって、今回再度奥様にコツを教えてきただきました。
やっぱり・・・とそこか！ということで、また再挑戦しようと思います。
舌で覚えた味を忘れないうちに作らなくっちゃね。

かれこれ3時間を過ごし、天気が変わって雨が降ってきたので下界に下りることにしました。
30分近く車で走って我が家に到着。
ワンコがお出迎えです。
こんなにたくさん甘いものを食べる予定じゃなかったので、実は家で食べるお菓子もケーキを準備してたんです。
←初めて作ったりんごタルトです。
それと、彼女のお母さんにお土産のカボチャタルト。
でも、もうお腹がいっぱいで入りそうにありません。

しばらくしてから、せっかくなのでと1センチだけ切って食べてもらったら、「美味しいーよ」と褒めてくれたので、調子に乗ってりんごタルトもすこしお土産に持って行ってもらいました。
彼女の家もお菓子だらけになっちゃいましたね

楽しい時間はあっという間ですね。
もう帰りの時間になり駅まで送って別れました。ちょっとしんみりでした

でも、お家についてからながーいありがとうメールを送ってくれたので、私も幸せな気持でいっぱいです。喜んでくれてありがとう。
彼女には今までたくさんの私の人生の転機となるきっかけをもらっているのです。
パソコンのメールを始めたのも、彼女が初めてメールをくれたから。
病院でのボランティアのことも、彼女の話が私の背中を押してくれたのです。

いつもお互いが辛いときや苦しいとき、そして嬉しいとき、一緒に泣いて笑って考えて支えあえる大切な友達です。
そういうお友達に出会えたことが何よりも私は幸せだし、いつも感謝したいし、ずっと続いていくよう努力もしたいです。
彼女の笑顔が見たくってお誘いしたのですが、私のほうがたくさんの元気をもらいました。
すてきな一日でした。ありがとう。